不去回忆并不等于忘记，好莱坞的电影人终于“旧事重提”，开始关注那个曾经为美国人造成永久性伤痛的恐怖回忆。《世贸中心》就是以“9·11”事件为背景的灾难片，故事开始于9月11日万里无云的清晨，消防总署突然警铃大作，世贸中心遭到恐怖袭击而倒塌，时间就是生命，消防警员约翰·迈克洛林和同事们迅速整装奔赴现场……

这是怎样一幅凄惨的画面啊？高耸入云的大厦冒着浓烟，受伤的人躺在地下痛苦的呻吟，有那么一刻，约翰以为来到了地狱。为了营救来不及从世贸逃脱的人，约翰不顾摇摇欲坠的残楼，带着队友率先冲进了大楼中，然而他还来不及看清自己所处的环境，就听“轰”地一声，眼前一片漆黑，大厦二次倒塌，约翰和前来救援的所有警员全部被压在了里面。当约翰在碎石中醒过来时，发现昔日并肩作战的同伴，如今都变成了一具具没有生命的尸体，他和另一位名叫威尔·吉米诺的警员成了惟一的幸存者。在未来的24小时里，他们凭着异常强大的毅力和勇气，寻求着生的希望，直到赶来的救援小组将他们从“活埋”的大楼里救了出来。