作为著名小说《冷血》的作者，杜鲁门·卡波特（托比·琼斯）那充满传奇的一生同样广受世人的关注。四十七年前的11月15日，美国堪萨斯州的一座小镇里发生了一起惊人的血案，一家四口全被凶手被残忍杀害。该案件瞬间震惊了整个美国，举国上下都在关注这起血案的侦破。有着“报告文学之父”之称的作家杜鲁门·卡波特受《纽约客》杂志之托，到堪萨斯撰写纪实文章以报道整个案件的侦破经过。就这样，卡波特与助手哈泊·李（桑德拉·布洛克）开始了以他们自己的方式对此案件的调查。当卡波特对杀人犯佩里·史密斯（丹尼尔·克雷格）有所了解之后，才深深地感受到，两人在内心深处乃至人性根本都有着莫大的相似之处，因此，卡波特很快便开始了小说《冷血》的创作。这期间，卡波特与助手兼好友哈珀·李也依然有着很难说清的纠葛。小说的创作前后，亦时刻充满着变故与波折……