这是一场终极猫鼠游戏，错综复杂的形势变化模糊了黑白正邪之间的界限！影帝丹泽尔?华盛顿饰演性格刚毅的纽约警探，与英国影星克莱夫?欧文饰演的高智商银行劫匪展开了一场斗智斗勇的较量，劫匪策划了一起完美的劫案，没料到他自己却陷入了另一场人质绑架案，而随着朱迪?福斯特扮演的女律师的介入，整起事件更为扑朔迷离。

四个匪徒肆无忌惮地步入纽约华尔街上的“曼克顿信托银行”，转瞬间劫持了整幢金融大楼及50名人质。
　　刚刚获得提升的经验丰富的纽约警察局的老警探凯斯?弗雷泽(丹泽尔?华盛顿)似乎并没有太多值得庆祝的，因为在他周围萦绕的腐败丑闻始终令其感到厌恶。然而，对警探事业的多年追求仍促使着他为这一行尽心尽力着。尤其是他那分独特且惊险刺激的人质交涉工作(谈判专家)更是令他心驰神往。弗雷泽(丹泽尔?华盛顿饰)被派往现场，负责跟劫匪主脑拉塞尔(克利夫?欧文饰)谈判，游说对方释放人质。
突发事故应对小组主管(威廉?达福饰)准备就绪，大家以为情况会很快受到控制。可惜，案件并未如想像中简单，拉塞尔每一步行动都超出警方的估计，弗雷泽更开始怀疑劫案背后有人控制一切。就在此时，华尔街金牌经纪玛德琳(茱迪?福斯特饰)出面代理金融大楼的事宜，要求与拉塞尔单独会面，而银行董事局亦似乎蠢蠢欲动……层层阴谋逐渐揭开，形势愈趋紧张，匪徒的真正动机究竟是甚么？弗雷泽又能否找到案中案的主脑？