1898年，威尔斯的《世界大战》出版，内容描述火星人入侵地球，以及地球人奋起反击的故事，成为轰动一时的小说。1953年，派拉蒙公司推出根据小说改编的影片《世界大战》，该片成为科幻电影史上的经典。上世纪90年代，派拉蒙又准备重拍这部电影，已经做了一些前期准备，但在2001年的“9.11”事件之后，为避免刺激民众的恐慌情绪，计划被迫搁置。在斯皮尔伯格表示对接拍这部影片的兴趣之后，派拉蒙同意和斯皮尔伯格的梦工场共同制作这部影片，汤姆·克鲁斯担任制片人……